Rechtbank van koophandel Antwerpen 18 maart 2016

In een geschil voor de rechtbank van koophandel te Antwerpen werd de gemeente Leopoldsburg gedagvaard op grond van artikel 573, 1° Ger.W., die de rechtbanken van koophandel bevoegd verklaart voor geschillen tussen ondernemingen.

Bij de beoordeling van de vraag of de gemeente Leopoldsburg al dan niet een onderneming is keek de rechtbank van koophandel niet naar de globale activiteit van de gemeente, maar wel naar de specifieke situatie waarin zij werd gedagvaard. Anders gezegd: een overheid die zowel economische activiteiten ontwikkelt en haar taken als overheid uitvoert is niet ofwel ondernemer ofwel niet-ondernemer. In dit geval werd de gemeente gedagvaard als uitbater van het cultureel centrum. Zij stelde dat zij geen rentabiliteit beoogde en dat het optreden kadert binnen een sociale behoefte. Deze beide stellingen werden niet voldoende bewezen geacht. De rechtbank was van oordeel dat niet elk optreden of elke culturele activiteit - ook niet die georganiseerd door de gemeente - automatisch kadert in een sociale of maatschappelijke behoefte, begrippen die de rechtbank weigert ruim te interpreteren. De rechtbank van koophandel te Antwerpen verklaarde zich dan ook bevoegd.