Raad voor de Mededinging 7 september 2011

Deze zaak betreft de verwerving van gezamenlijke zeggenschap over desert Fishes (Woestijnvis), Humo en SBS Belgium (VT4 en VijfTV) door Waterman & Waterman, Corelio en Sanoma (via de Vijver Media). Ondanks het hoge marktaandeel op de Belgische markt voor publicatie van Nederlandstalige tijdschriften, blijven op die markt nog voldoende sterke concurrenten over; bovendien verschilt Humo van de Sanoma-tijdschriften zoals Story en Flair waardoor de concurrentiële druk op die tijdschriften niet afneemt. Hetzelfde geldt voor de markt voor de verkoop van themareclame in Nederlandstalige tijdschriften. Er bestaat verder geen prikkel om concurrenten uit te sluiten van toegang tot advertentieruimte in de tijdschriften, kranten en televisiekanalen van de partijen; op die verschillende markten zijn ook voldoende sterke concurrenten aanwezig.

De auditeur had in zijn verslag beweerd dat de partijen bij de concentratie (via de aanwezigheid van Woestijnvis op door VRT georganiseerde productiebriefings) voorkennis zouden kunnen krijgen van het zendschema van VRT wat concurrenten van VT4 en VijfTV zou kunnen benadelen. de Raad volgt die analyse echter niet aangezien kan worden verwacht dat VRT Woestijnvis op gelijke voet zal behandelen met alle andere productiehuizen en haar zendschema dus niet voortijdig aan Woestijnvis zal meedelen. Voorts wordt Woestijnvis niet gecontroleerd door SBS Belgium maar door W&W, Corelio en Sanoma die een eigen belang hebben om de concurrentiekracht van Woestijnvis te verzekeren. Daarom lijkt het in het belang van Woestijnvis dat het niet alleen programma's zou maken voor de zenders van SBS Belgium, maar ook voor VRT zodat Woestijnvis de door VRT aan alle productiehuizen opgelegde geheimhoudingsverplichting zal moeten naleven.