Hof van Cassatie 12 september 2013

De derde-houder van een cognossement wordt niet geacht in te stemmen met een bevoegdheidsbeding dat erin vervat is, door het louter aanbieden van het cognossement aan de zeevervoerder.

In zijn arrest van 7 januari 2011 (C.09.0611.N) had het Hof van Cassatie reeds geoordeeld dat de derde-houder van een cognossement niet als een (originele of toegetreden) contractant geldt. Als niet-contractant is de derde-houder principieel niet gebonden door een bevoegdheidsbeding in het contract, tenzij hij hier zelf mee zou hebben ingestemd. In zijn arrest van 12 september 2013 bevestigt het Hof van Cassatie dat het feit dat de derde-houder het cognossement heeft aangeboden om aflevering van de (hem toekomende) goederen te bekomen op zich niet impliceert dat de derde-houder heeft ingestemd met het bevoegdheidsbeding in het cognossement. Een gelijklopend standpunt werd overigens reeds ingenomen door advocaat-generaal Slynn in zijn conclusie bij het arrest Tilly Russ (HvJ 19 juni 1984, zaak 71/83).