Hof van Justitie van de Europese Unie 6 december 2012

Deze zaak betreft kartelafspraken op de markt voor internationale verhuisdiensten in België. De inbreuk bestond uit drie afzonderlijke praktijken (prijsafspraken, 'schaduwbestekken' en 'commissies'), die volgens de Europese Commissie samen één enkele voortgezette inbreuk uitmaakten. Een aantal ondernemingen, waaronder Verhuizingen Coppens, werd door de Europese Commissie beboet voor hun deelname aan het kartel. Het Gerecht daarentegen oordeelde dat de Commissie slechts had bewezen dat Verhuizingen Coppens had deelgenomen aan (en op de hoogte was van) één van de drie genoemde praktijken, namelijk 'schaduwbestekken'. Volgens het Gerecht was de onderneming ten onrechte beboet.

Het Hof van Justitie, in het kader van een hogere voorziening ingesteld door de Commissie, vernietigt het arrest van het Gerecht. Het Gerecht had de bestreden beschikking volgens het Hof slechts gedeeltelijk nietig mogen verklaren, namelijk voor zover het beroep ertegen gegrond was. Het beroep mag immers niet tot gevolg hebben dat een onderneming van haar aansprakelijkheid wordt bevrijd voor dit deel van de gedragingen waarvoor haar deelname vaststaat en wel degelijk is bewezen. In casu had de Commissie weliswaar niet de deelname van Verhuizingen Coppens aan de enkele voortgezette inbreuk bewezen, maar wel afdoende haar deelname aan de (mededingingsbeperkende) overeenkomst inzake schaduwbestekken aangetoond. Het Hof besluit dan ook tot vernietiging van het arrest van het Gerecht en verlaagt, in overeenstemming hiermee, het bedrag van de aan Verhuizingen Coppens opgelegde geldboete.