Hof van Justitie van de Europese Unie 12 juli 2012

Compass-Datenbank is een Oostenrijkse onderneming die een elektronische databank exploiteerde met gegevens over in Oostenrijk actieve ondernemingen. Voor het opstellen en actualiseren van deze databank baseerde Compass-Datenbank zich in belangrijke mate op de gegevens uit het Firmenbuch (het Oostenrijkse handels- en ondernemingsregister), die oorspronkelijk onbeperkt door haar mochten worden gebruikt. In 2001 besliste de Oostenrijkse Staat echter dat de gegevens van het Firmenbuch niet langer door Compass-Datenbank mochten worden gebruikt voor de actualisering van haar databank. Volgens Compass-Datenbank maakt die beslissing een misbruik van machtspositie uit aangezien zij neerkomt op de weigering van een 'essential facility'.

Het arrest van het Hof van Justitie focust op de vraag of Oostenrijk in deze context als onderneming kan worden aanzien. Het Hof oordeelt dat dit niet het geval is: het verzamelen van gegevens voor het handels- en ondernemingsregister, en het (tegen een vergoeding) voor het publiek toegankelijk maken van deze gegevens, behoort tot de uitoefening van bevoegdheden van openbaar gezag en maakt dus geen economische activiteit uit. Het feit dat Oostenrijk ieder verder gebruik van de gegevens uit dit register verbiedt kan aan deze vaststelling niets veranderen. Aangezien Oostenrijk niet als onderneming in de zin van artikel 102 VWEU kan worden beschouwd, kan van misbruik van machtspositie geen sprake zijn.