Voorzitter van de Raad voor de Mededinging 22 mei 2012

Armajaro verhandelt loten van Robusta koffiebonen op de 'LIFFE'-beurs. Het betreft bonen die voornamelijk in de Antwerpse haven zijn opgeslagen. Een koper op de LIFFE-beurs weet evenwel niet op voorhand in welke opslagplaats de loten zich concreet bevinden. De kans is echter vrij groot dat deze zijn opgeslagen in een opslagplaats van Port Real Estate (PRE). Een koper, zoals Armajaro, die de gekochte loten wenst door te verkopen of te verplaatsen naar een andere opslagplaats (bv. met een lagere huurprijs), is afhankelijk van het uitslagtempo (ritme waarop de loten uit een opslagplaats worden vervoerd) gehanteerd door PRE. Volgens Armajaro hanteert PRE hierbij een onredelijk en kunstmatig laag uitslagtempo om zo lang mogelijk een huurprijs te kunnen innen (gemiddeld minder dan 200 ton per werkdag). Armajaro heeft bijgevolg een klacht ingediend wegens misbruik van machtspositie en verzocht de voorzitter van de Raad voor de Mededinging om voorlopige maatregelen op te leggen.

De voorzitter van de Raad kwam prima facie tot de conclusie dat PRE een machtspositie had en daar misbruik van maakte door het uitslagritme van Robusta koffie kunstmatig onredelijk laag te houden. De voorzitter besloot dat het verweer van PRE met name dat de vereiste gespecialiseerde havenarbeiders en voertuigen in de Antwerpse haven slechts beperkt beschikbaar zouden zijn niet kon overtuigen. De voorzitter willigde het verzoek om voorlopige maatregelen bijgevolg in en veroordeelde PRE tot een uitslagritme van gemiddeld ten minste 500 ton per werkdag (aan te tonen op het einde van elke maand). Indien PRE het minimum per werkdag bereikt of overschrijdt maar niet bij machte is om alle verzoeken tot uitslag van alle kopers gelijktijdig en integraal uit te voeren, zal een evenredige verdeelsleutel worden toegepast. De voorzitter oordeelde dat de voorlopige maatregelen noodzakelijk waren aangezien Armajaro een ernstig (te veel betaalde huurgelden aan PRE en vertraging van haar leveringen aan koffiebranders), onmiddellijk (Robusta koffie is bijna altijd opgeslagen in PRE opslagplaatsen) en onherstelbaar (niet alleen financieel maar ook qua reputatie) nadeel zou lijden. De voorlopige maatregelen worden opgelegd tot 30 juni 2013.